第431章 用心良苦，弄巧成拙

    第431章用心良苦，弄巧成拙
    明知崔元他们在，黄锦仍旧在这个时间进来禀报了。
    这不是黄锦在挑时候，等崔元这个在宗室里影响力极大的人在场才来禀报处置。
    以黄锦的性格，只能说明这件事刚发生。兹事体大，不能不报。
    “在查了吗？”
    “奴婢已经把知道这事的几个奴婢都关在了司礼监直房，先赶过来禀报陛下处置。”
    去年蒋太后离世归葬安陆后，张佐也老了，被安排回去督造显陵，以后也在那守着。现在的黄锦已经升任司礼监掌印，成了内臣第一人。
    朱厚熜点了点头：“做得好。仁寿宫不用查，问问那告发的，早不告发晚不告发，为何今天告发，何人指使。先暗查，不要声张。”
    张太后那样的人，朱厚熜从来不指望她能认识到自己的问题。她会祈祷诅咒朱厚熜一家，很奇怪吗？
    告发的人都说了，是多年来一直祷咒，可见早就知道了。
    所以重点并不是张太后本人。都留她这么多年了，朱厚熜只当她已经不存在，何必这个时间再对她做什么？
    反倒是这个时间点来告发，说明后宫里已经有人按捺不住了。
    皇帝做了这样的表态，崔元心里松了一口气。
    作为当年张太后向皇后撒泼、而后被皇帝带去奉先殿、随后便软禁起来的那件事的亲历者，崔元深知如今这个时间点多么敏感。
    一年多以来，丧讯频传。如今，更是皇后新丧、张孚敬离世消息入京，皇帝本身就可能处于情绪最容易失控的时刻。
    若是天子一怒，其他麻烦先不讲，最大的麻烦是他自己的后宫会开始人人不安。
    在皇子皇女们逐渐长大成人的这个时候，若知道后宫有心存野心的人，哪个妃嫔不会为了自己和孩子的性命打算，主动会被迫加入这场争斗？
    这就是后宫没了主人之后，立刻就爆发出来的问题。
    朱厚熜沉默了良久，开口说道：“朕本打算如太祖、太宗一般，不再立后的，只以淑妃进贵妃，打理后宫。如今看来，也是想得简单了。”
    崔元陪他叹了一口气，回答道：“陛下仁善，后宫杂事，无法如太祖、太宗一般的。”
    后宫当然可以没有正式的皇后。
    但是后宫只要有妃嫔在，有些人便始终会争。后位空悬，有那一线希望，明争暗斗就会更剧烈。
    如果朱厚熜是那等冷酷的君王，逮住一两个典型之后狠辣地办了，或者以后但凡有那种苗头都以霹雳手段处置了，那就压得住。
    问题是：朱厚熜不是那样的人。
    不想靠压，又想后宫没那么多纷争来让自己头疼，更希望儿子女儿们能和和睦睦，这才是让朱厚熜犯难的地方。
    但现在看来，不得不先杀一杀这风气了。
    出手策划这件事的，是谁？
    ……
    皇宫里发生的事，外面暂时还不知道。
    陆炳有了新的任务，黄锦不能搞得沸沸扬扬，暗访之下能拿到的信息有限。
    过了一整天，他还是只能到朱厚熜面前汇报进展。
    “……奴婢无能，陛下恕罪。”
    养心殿里，黄锦磕着头，朱厚熜没怪他。
    去年开始，宫里宫外那么多人走了，尤其是蒋太后的离世，后宫之中人员调动、事务交接，有人钻了空子先串联好，这很正常。
    朱厚熜如今看着的是最重要的记录。
    仁寿宫是软禁状态的，里面服侍的太监和老宫女，基本都很少离开。有离开的，也不会离宫，只是登记好之后办一些必要的事务。
    而但凡有其他人去仁寿宫，也都要记录在册。
    朱厚熜看着记录，开口问道：“这上面，去年以来与仁寿宫接触过的内臣和女官都查过一遍了？”
    “回陛下，奴婢谨遵陛下嘱咐，只暗查过这些奴婢前后的行止。除仁寿宫的奴婢外，其余奴婢都各有差使，寻常也无法将他们每日行止都记得那么仔细。”
    “拿来朕看。”
    第一份记录是去年以来和仁寿宫接触过的内臣和女官。
    第二份资料则是这些内臣和女官的差使、在与仁寿宫接触前后目前可以暗查到的一些行止。
    一天时间，黄锦拿出来了这两份东西，已经是用了很多心思了。
    朱厚熜也知道他为什么不继续查下去了，因为皇帝想知道的是有什么人指使了那仁寿宫的太监昨天跑来告发。
    有资格指使仁寿宫太监的，自然是后宫中有分量的人。
    除开黄锦这些大太监外，最有可能的自然就是妃嫔们。
    于是两份资料佐证起来，显眼的就只有四人：原先服侍蒋太后的文静仪，从小就服侍孙茗、随她进宫后作为坤宁宫女官之首的章巧梅，太子东宫端本宫的掌事太监殷芳，还有端嫔所在的永安宫掌事太监田育。
    朱厚熜看向了黄锦：“殷芳是你干儿子，朕让他去东宫，你有没有先问问他？”
    黄锦磕着头：“仁寿宫每年诞辰，太后娘娘、皇后娘娘、太子殿下依例要遣人去一趟的。去年，奴婢也代陛下去过。”
    这就是文静仪、章巧梅、殷芳出现在仁寿宫的原因。
    “田育呢？”
    “与仁寿宫掌事太监王和素不相识。王和是孝庙在时便入宫了，田育却是陛下御极后才入宫的。”
    朱厚熜看着记录说道：“但他们两人却先后在御用监、在惜薪司、在浣衣局遇到过三次？昨天，还在神宫监碰到了，一起领香灯？”
    仁寿宫里据称常年礼佛诵经，向来多用香灯。端嫔那边，也是为皇后礼佛吗？
    黄锦只说道：“请陛下圣裁，奴婢下一步怎么查？”
    朱厚熜没说话。
    仁寿宫已经是宫里的重点提防对象，虽然只是秘而不宣地暗查，很快也能得到这样的初步线索。
    但是端嫔？
    就算他父亲是如今担任民政部尚书的曹察、今年大有希望进入国务殿，这皇后之位轮得到她？
    这端嫔前后一共为朱厚熜诞下了三个女儿，命中难以诞下子嗣一般。
    朱厚熜顺着这个线索想了一想，忽然脸色就更加难看了。
    “那田育在宫里人缘如何？”
    黄锦赶紧回答：“以和气著称，人缘很好，与十二监四司八局及各宫掌事都处得不错。”
    “和哪几个关系最好？”
    “那倒没有，也只是逢人便笑脸相迎。”黄锦答完这一句，头低了低。
    朱厚熜的眼神寒了寒：“还知道什么就说，不要朕问了才答。”
    “……陛下恕罪。”黄锦磕了磕头，“那田育……得端嫔恩典，和永安宫女官童瑞英结了菜户，宫里素有两人情深恩爱赞誉。那童瑞英颇知岐黄之术，一向得端嫔重用。这些年永安宫里三位公主偶有微恙，她是出了不少力的。最近这五六年……童瑞英多有与诞下皇子的各宫女官来往。端嫔盼有一子，遣其询问食方，这倒也是寻常事……”
    本来很寻常，但现在就不寻常了。
    但目前都只是猜测，朱厚熜和黄锦两人也不能因为这些交集、因为端嫔一直求子心切就觉得她是嫌疑人。
    关键问题是，皇明的英明后宫谁人不知？指使这件事，一查便知。如果查到了是端嫔主使，她还能有什么指望？既没有诞下子嗣，又恶了皇帝。
    除非这件事有妥善的后续处置手段，有让朱厚熜很难拒绝的方案。
    而那个仁寿宫的王和……既然敢来告发，恐怕就算面对朱厚熜本人也不会松口。
    朱厚熜有些疲惫地闭上了眼睛：“朕记得，贤妃、淑妃宫里掌事的，都是老人吧？与王和的交情怎么样？”
    “……陛下明察秋毫，本来都是王和的干儿子。昔年王和在安嫔宫里办事不力，安嫔不幸后，王和也是得了他们求情，最后才只发落到仁寿宫。”
    “先去告诉陆炳，让他查一查王和。家里人、族中人，近来有什么交际吧……朕要想一想再做决断。”
    安嫔难产，一半是因为身体的问题，也有一小半是当时掌事的王和喝了点小酒、通知御医们慢了。虽然很可能及时通知也改变不了最终结果，但当时第一次面对自己妃嫔难产、一尸两命的朱厚熜，还是不免要处置王和。
    能被派去做一宫掌事，王和本身肯定是得到认可、或者说得到宫里大太监们认可的。弘治朝就入了宫的他，连两个干儿子都能分别被安排到贤妃和淑妃宫里，他本人若非很不错，如何能去安嫔宫里伺候？
    当时年纪也大了，有人帮着求情，朱厚熜平复了心情后，就只是让他去了仁寿宫。
    在后宫里，任何处置，太监或者宫女，时间长了，在合适的时候，就会结出一些让人意想不到的果。
    但这件事，很明显没有那么简单，因为王和的两个干儿子分别在贤妃和淑妃宫里。
    他为什么要害两个干儿子？难道觉得他们昔年为他求情，适得其反？呆在仁寿宫还不如当年就被逐出宫去？
    除非是有人许了他什么……许给他的东西，让他认为值得，而且应该一定能得到。
    陆炳又多了需要去查的东西，朱厚熜却苦涩地看着另外三个人：文静仪、章巧梅、殷芳。
    他们当真只是去仁寿宫例行走一趟吗？
    如果端嫔想做这件事，曹察不可能不知道。
    有曹察参与，他应该很清楚：在皇帝眼里，皇储才是根本问题。而从目前已经知道的线索来看，这件事如果要处置，有利的会是太子。
    或者说，王和涉事，皇帝刚好可以借处置一下与他有关的人的名义，用处置一下两个妃位宫里掌事太监的方式告诉后宫，太子不会动。
    端嫔生不出儿子，但她有三个女儿。
    她生不出儿子，就不会威胁太子。
    在如今的规矩下，这还意味着如果端嫔成为了皇后，太子有三个驸马作为肱骨之臣。
    而孙茗病还不算很重之前，操心的另外一件事就是：太子马上就十七了，可以考虑一下太子妃的事……
    不巧，她见过曹察回京后，曹察夫人进宫探望端嫔时带过来的侄孙女。
    虽然还只有十二岁，但孙茗很喜欢。
    重点是：曹察兄长的儿子，一直跟着去过广东做官的曹察研习新学、新法，是嘉靖十七年的状元。
    才十二岁，做什么太子妃？说来说去，无非是帮朱载墌多拉些帮手。
    朱厚熜现在感觉到苦涩的是：这件事太子知不知道，参与没有？
    这件事，是不是孙茗布置的另一个备选后手，如果朱厚熜不答应她让孙岚入主坤宁宫的话。
    可是朱厚熜不是已经答应她了吗？
    ……
    紫禁城里，蒋太后走了，孙茗走了，朱厚熜已经不能再找到谁来诉说这种苦闷。
    不论他在国事上如何得心应手，现在这个问题是他的家事。
    尽管他的家事就是国事。
    用他的方式再确定了一些事情之后，朱厚熜离开了养心殿。
    几筵殿里，朱厚熜来到了孙茗的梓宫前。
    “载墀，你年纪小，先回去歇一歇吧。”
    “……是，父皇。”
    朱厚熜站在那里，背对着身侧跪着的朱载墌。
    “其他人也先退下，朕跟皇后，跟太子说说话。”
    “是……”
    朱载墌紧张了起来，他不知道父皇为什么要屏退所有人，甚至让四弟也先离开了，只单独和他说话。
    几筵殿里细碎的声音之后，彻底安静下来，只有油灯燃着的哔剥声。
    朱厚熜静静看着孙茗的棺椁，眼眶渐渐红润起来。
    是后宫的妃嫔太多了，而她自知寿数不能长久，所以只能不把全部指望都放在自己身上，想方设法为儿子安排一切吗？
    朱厚熜不确定，他隔了许久之后才背对着朱载墌，轻声说道：“伱也许会做很久太子，父皇会一直用心教你。好好学，慢慢历练，不会有什么意外，明白吗？”
    朱载墌以为他是来安自己心的，顿时心中温暖不已，哽咽着回答：“儿臣明白。”
    “殷芳可还得力？”
    朱载墌愣了一下：“他……儿臣以为还是得力的。”
    朱厚熜转过身来看着他：“这几日，殷芳一直在这边伺候？”
    朱载墌感觉到有点不妙了，父皇的眼神有些锐利。
    他回想了一下，有些紧张地说道：“多半时间都是在这边的，但也出去过几次。”
    “几次？”
    “……儿臣没留意。”
    朱厚熜看着他的眼睛，停顿了一阵才问：“他是端本宫建好后，从你祖母宫里过去伺候你的。清宁宫里的旧人，你知道他和谁来往最多吗？”
    “应该是文司闱吧。祖母恩典，许了他和文司闱。”
    朱厚熜想起昔年蒋太后常常指派着到他眼前晃荡的文静仪，她曾代表着蒋太后对于儿子早点有子嗣的念想。不论是用她做乳娘，还是儿子看到她那澎湃的胸怀而意动。
    最后，朱厚熜办了林清萍。
    父子相谈，朱厚熜只想确认一点。
    “殷芳是不是事事对你禀报？”
    朱载墌心中一悸，父皇问这句话时，眼神更加锐利了。
    他犹豫了一下才说道：“大事是会禀报的，但琐碎杂事……父皇，应当都禀报吗？”
    朱厚熜分辨着他的眼神，继续问道：“那这几天呢，有没有大事向你禀报？”
    朱载墌听他句句问的都是殷芳，顿时回答：“这几日，儿臣都在这里守着，端本宫里没什么大事。”
    朱厚熜点了点头，再次转过身去看着孙茗的梓宫，缓缓开口：“母亲灵前，你要记着，不能有虚言。你母亲临终前盼朕应允的事，朕是当着你的面应允的。你不知道，朕心里宽慰了不少。”
    朱载墌声音有了些颤抖：“父皇，出了何事？”
    朱厚熜摇了摇头，走上前去，手轻轻抚摸过棺椁，声音柔和，说的话却让朱载墌心头一颤：“记住，你身边的人，不能有任何事瞒着你，哪怕是为了你好。而有些事，你却一定要瞒着身边的人。朕在你母亲临终前允诺的事，你是不是告诉了下人，安他们的心？”
    “……儿臣做错了，父皇恕罪。”
    “算不上罪。茗儿啊，他终究还太小，要学的东西很多啊……”
    朱载墌这下确定殷芳大概是有问题了，可是他不是黄公公的干儿子、是祖母和母亲也都觉得很受信赖的人吗？
    他做了什么事？
    朱厚熜回到养心殿时，章巧梅、文静仪、殷芳三人还跪在那里。
    大明的主人，紫禁城中说一不二的皇帝回到了三人面前，坐了下来，一言不发。
    一个是紫禁城两尚宫之一，坤宁宫的女官之首。
    一个是尚宫局下司闱，蒋太后离世后又去了端本宫约束所有女官不得魅惑太子。
    一个是东宫掌事太监。
    朱厚熜终于开了口：“仁寿宫掌事太监王和昨夜告发慈寿太后多年来祷咒不已，这件事，章巧梅，你知不知道？”
    三人在这里已经跪了很久，章巧梅自小就是孙茗的贴身侍女，她已经迷糊了很久，这时脸色陡然一白，顿时说道：“陛下，奴婢……不知道……”
    殷芳也陡然浑身一抖，情不自禁看了一下文静仪。
    朱厚熜也看向了文静仪：“你呢？文司闱？”
    “……奴婢不知道。”
    “好，都不知道。”朱厚熜缓缓说道，“一个是皇后宫里的，两个是太子宫里的，朕也不好对你们严加查问，免得朝堂震动，是也不是？”
    “陛下，奴婢们当真不知道啊……”殷芳连连磕头。
    “你不知道就说你不知道，你代替她们说不知道做什么？”朱厚熜冷冷地看着他。
    “奴婢说错了，奴婢当真不知道，奴婢掌嘴……”
    朱厚熜在他用着全力掌嘴的声音中看着黄锦：“你问问他，他知不知道？”
    黄锦也跪了下来：“殷芳！这件事，你这几天知不知道，以前知不知道！”
    “奴婢……”殷芳先向朱厚熜磕着头，然后又哭了出来，“奴婢真不知道啊……”
    “他一贯是憨直的，就跟奴婢一样，许是当真不知道。”黄锦居然大着胆帮他求了一句情，“我问你，那文司闱常去永安宫的事，你知不知道！”
    这就是黄锦顺藤摸瓜下，又了解到的新情况。
    这一下，殷芳是知道了，只是分辩着：“也是端嫔娘娘来请，才去的……”
    “太子视你为近臣。”朱厚熜目露寒光，“太子告诉你的事，你都对文静仪说了吗？”
    “……奴婢知错，陛下饶命，陛下饶命啊……”
    偏偏到了此刻，文静仪却是最镇定的。
    朱厚熜瞥了他一眼，最后看着章巧梅：“朕允了皇后，你听到了的，莫被人害了。朕只想再知道一件事，这件事，你以前清楚吗？”
    章巧梅大哭起来：“陛下……没有这件事……皇后娘娘告诉奴婢的，没有这件事啊！陛下已有安排，奴婢奉皇后娘娘遗命，以后去端本宫照顾好太子便是。”
    朱厚熜眯上了双眼。
    终究确认了，孙茗确实另有一番隐秘的安排。原本也许不是这样的，但既然向端嫔释放了一些态度，坤宁宫隐在后面背书一二即可。怎么做，是端嫔的事，是曹察的事。
    另一个计划本应中止了，因为朱厚熜应允了孙茗，答应了她心目中的首选。
    但是，心里被种下了种子的人，又如何能按捺得住？
    朱厚熜睁开了眼睛之后才看向文静仪：“你又是为什么？因为巧梅去了端本宫，就没你的位置了？”
    文静仪镇定的磕头回答：“奴婢只是奉了皇后娘娘懿旨，若永安宫有召，则不必见外。”
    “哪怕形势有变？”
    “奴婢愚笨粗鄙，陛下素来知晓，奴婢哪里懂什么形势？”
    朱厚熜看着她，竟从她眼中看到一丝怨意。
    看来她是不装了，但这怨从何来？
    她在宫里，也属于最上层的女官之一，如今更是东宫女官之首。
    年已三十五，在这时代历经二十余载，朱厚熜略一思忖之后，便觉得无奈至极。
    “便因昔年你得母后只言片语，曾有过指望，最后落了空，如今你便要让朕这后宫不得安宁，众妃嫔人心惶惶？”
    “奴婢不明白。端嫔有问，奴婢奉皇后娘娘懿旨不见外。其余事，奴婢当真不知。”
    朱厚熜明白了，防火墙。
    坤宁宫和东宫，释放的都只是态度，不参与具体怎么执行那个计划。
    孙茗还是殚精竭虑的，只是漏判了人心。
    文静仪在其中有没有出谋划策，提醒这个可以一举把贤妃、淑妃两宫也牵连进来的切入点？
    朱厚熜不禁心累。
    孙茗在时，后宫安宁。孙茗去后，朱厚熜必须要面对的第一场宫斗，竟然也是因为孙茗的“遗命”。
    可自己答应她时，她为什么不提醒一下自己还有过别的安排？是忘记了，还是知道孙岚入宫接替她的位置难度极大、隐忧也在？
    她用心良苦为儿子做这么多，难道就不相信她的丈夫一定不会动摇太子的地位？
    还是说，多年来宫里的生活，让她不再像当年一样单纯，仅仅把宝押在“信任”上？
    搞到现在，这个果，都是自己种下的因结出来的，包括文静仪的怨恨。
    是端嫔通过她知道了朱厚熜已经应允孙茗、准备让孙岚入宫，这才发动了吗？
    如果孙茗没有这个请求，后面的计划又是什么？端嫔凭什么越过贤妃、淑妃坐上皇后的位置？
    不，大概率还是这个计划。
    如果要保太子地位，生不出女儿的端嫔确实优于已经有皇长子的贤妃、生下了皇七子的淑妃。
    扶她上位，顺势敲打一下贤妃、淑妃。再加上曹察的侄孙女可以成为太子妃，亲上加亲。哪怕杨慎成不了总辅，国务殿里又多一个坚定的太子党曹察，那太子岂非稳得很？
    面对这样的情形，朱厚熜的反应变得很干脆。
    这些天抑郁的心情和这件事发生后的愤怒，都化为冰冷的三个字：“宣曹察！”
    当年还因为张居正入京而上奏避嫌的曹察，现在作为孙交之后又一个有希望成为文臣几巨头之一的国戚，他这是过于想进步了！