第112章 鼠之梦

    第112章鼠之梦
    海浪汹涌，潮汐与大地之间的界限无比模糊。
    在天空下席卷的不仅仅是海水，同时还有那些夹杂在潮水当中的巨大阴影，它们好似一把又一把巨大的锋利刻刀，又仿佛是孩童们手中用来挖取美食的木勺，每一次巨浪席卷，便会在山崖与海岸之上留下触目惊心的痕迹。
    巨大的黑色天体悬挂于天穹，它仿佛是某种巨大生物的眼球，冰冷、深邃但却又没有半分情绪。
    巨浪与大地之间的对抗已经持续了不知多久。
    有的时候，寒冷的海水会轻而易举地击溃高山，有的时候，新的陆地又会从海洋深处急速升起，寄宿于那无边水体当中的神祇每时每刻都在发出可怕的咆哮，而大地的意志则显得坚韧且沉默。
    这是一场似乎根本没有尽头的战争。
    一座山峦的崩塌，一次地面的动荡，一次潮汐的退却，都有可能意味着某个族群甚至某个文明的彻底消失，它们没有办法在这个世界当中留下什么痕迹，因为支撑这些痕迹的物质往往会在瞬息之间被彻底摧毁。
    建筑、语言、文字以及创造它们的族群，均没有办法长久地存在于此。
    在这个时代，保持中立是最愚蠢的选择。
    因为那意味着，族群永远无法得到某位神祇的庇护，也没有办法在相对安全的地方繁衍生息。
    恐怖的巨浪又一次冲击在了一片临海的山崖上，这一次，那些藏匿在海水当中的阴影并未随着潮水退去，而是留在了陆地之上，这些身形粗壮，浑身上下布满坚硬鳞甲，身躯之上遍布扭动的黑色触须的海中族类开始沿着地面向前搜索，它们的速度是缓慢的，但推进起来却无比的坚定，那些扭动的黑色触须不断地划过地面，破开那些因为海浪冲刷而变得柔软起来的土壤，掀开那些巨大且坚固的岩石，不断地猎杀着将那些隐藏在洞窟当中的陆地生灵。
    “轰！”
    就仿佛是为了给自己的士兵们助威一般，滔天巨浪再度扑来，于是那些样貌狰狞的海中族类们将自己刚刚猎杀的战利品用力地抛向水中，任由它们被汹涌的潮水带走，这些都是祭品，都是能够讨取神祇欢心，能够令它更加强大的养料。
    “从水下第一个生命的萌芽开始，到……”
    混沌、错乱的想法在浪潮的轰鸣声中悄然退去，于是修格的意识在某一具躯体当中醒转，他用力地摇了摇头，试图摆脱这个离奇且庞大的梦境所带给自己的影响，然而这一个简单的动作，却让他的脑袋撞在了洞窟的墙壁上。
    洞窟当中没有光芒，但在他的眼中，这里的一切却又无比清晰。
    他所掌控的这具身体无比的奇怪，于是他忍不住低头看了看自己的躯体，又看了看自己的四肢。
    沾满了泥土的灰黑色毛发，佝偻的身形，细长的四肢上长着锋利的尖爪……身上穿着使用某种特殊的木料与藤蔓所编织起来的坚硬盔甲，其缝隙当中还闪烁着微弱的磷光。
    而在这具身体的尖爪当中，则握着一根墨绿色的植物根须，它的上面布满了复杂的花纹，丰沛的生机与力量正在其中不断跳动、流淌。
    修格讶异地看向四周，却发现这座大厅当中都是与自己相似的身影。
    在这大厅当中，聚集着无数的鼠类。
    它们是眷族，是士兵，也是普通的大地生灵。
    巨浪在山崖上的拍击之声再度传来，在那剧烈的震动之后，一个作祭司打扮的佝偻身影来到了这洞窟大厅的高台上，它抬起自己的双爪，发出了一连串尖锐的鸣叫，而当这些声响涌入修格的耳中时，他便自然而然地理解了其中的意思。
    “赞美母亲！赞美母亲！”
    祭司不断地喊叫着，在无数只绿色眼睛的注视之下，这个苍老的身影突然拔出了一把使用某种漆黑的石料打造而成的匕首，随后它便尖叫着划开了自己的喉咙。
    血液流淌而出，沁染了鼠类的毛发，也浸透了那一件粗糙的祭司长袍。
    随着血液的喷涌，绘制在这巨大洞窟墙壁上的那些古老花纹当中渐渐地涌现出了明亮的光辉，于是这些鼠类们立即发出了兴奋、喜悦的尖叫，这种情绪似乎早已刻入了它们的身躯，在这种冲动的影响之下，修格也忍不住随着自己的“同类们”一起呼喊起来。
    他看见，暗黄色的光芒从高台后方的墙壁上朝着洞窟的两侧不断蔓延，古老的壁画与花纹被尽数点亮，于是一个无比庞大的形象在洞窟当中显现了出来。
    “母亲！赞美大地之母！”
    鼠类们欢呼着，在亢奋情绪的影响之下，它们的皮毛开始变得坚硬，尖爪也更加锋利，每一个士兵就仿佛得到了无尽的力量一般更加魁梧、强健。
    于是修格一边喘着气一边仰起头。
    他看见了一个巨大的四足身影，像是蜥蜴，又像是一只巨大的老鼠，但隐约之间，他似乎又瞥见了这庞然之物头顶上那卷曲的犄角，仅凭他此刻的思考能力，没有办法判断那究竟是个什么东西，但却有一个声音在他的心中不断地重复，不断地高呼，提醒着他，这就是他所信仰的那位神祇，这就是陆地生灵的意志。
    大厅当中传来了领队者们的呼喊，于是这里的士兵们开始有序地顺着通道朝着外面的世界进发。
    海水已经流进了洞窟，修格感觉自己每前进一步，都能够感受到那股潜藏在湿冷当中可怕恶意。
    然而，在大地之母的赐福之下，这里的每一个士兵都显得无比勇敢与坚定，它们用利爪撕开自己的皮肤，让鲜血的味道冲淡海水所带来的冰冷，绿色的眼瞳渐渐朝着猩红转变。
    终于，修格随着自己的“战友”们一起走出了阴暗的洞窟，他来到了天穹之下，站在了这座山崖之上。
    前方便是一望无垠的汹涌海洋，而头顶上，则是那轮漆黑的太阳。
    “……”
    眼前壮阔奇景令修格的意识恢复了瞬间的清明，他在这一刻终于意识到了这个特殊梦境的实质——这是存在于那个失落时代的真实情景，黑色的天体永悬于高空，神祇们的眷族相互厮杀，而自己现在所“扮演”的，便是“大地母神”意志之下的，一个平平无奇的普通小卒。
    一只平凡的不能再平凡的鼠类。
    然而现在，他所在的地方就是前线。
    是大地与海洋交锋的前线。
    山峦的另一处，沉重的石门缓缓打开，手持藤鞭、头戴苍白骨盔的驯兽者们发出了刺耳的呼啸，藏身于兽栏当中的庞大身躯争先恐后地从山峰内部冲出，在驯兽者们的指挥之下，这些长着三条粗壮尾巴，浑身上下长满了坚韧毛发，原本是士兵们“近亲”的巨大战兽狂奔而来，并最终在鼠类士兵们的身旁停下了脚步。
    在这一刻，修格选择遵从这具身体的本能，他和自己其他同伴们一样，来到了距离自己最近的一头三尾巨鼠身旁。
    巨鼠微微侧过头，它轻轻地嗅了嗅身旁士兵的气味，随后便缓缓伏低了身子。
    于是修格便抓着那粗糙的缰绳爬了上去。
    现在，他知道自己在这场战争当中究竟是个什么兵种了。
    或许是因为知道自己正身处于梦境，又或许是来自遥远时空的，大地母神的“恩赐”给予了他无限的勇气，修格并没有对接下来的战争产生半分畏惧之感，他只是静静地抓着缰绳，骑在三尾巨鼠的身躯之上，并将目光投向了天边。
    在那里，一座巨大的“山峦”正在缓缓酝酿。
    它越来越近、越来越近……看起来竟然只比士兵们所在的山峦低上些许。
    修格看见，在山峦下方的坡地上，仍有不少鼠类正在与那些身上长着黑色触须的海中恶兽们搏斗着，然而就在下一刻，如山般的巨浪直扑而下，在震撼大地的轰鸣声中，山峰下方的那道缓坡顿时被海水吞没。
    修格静静地注视着眼前的一切，他感受到了前所未有的震撼，然而他意识所在的这具身躯却仿佛根本感受不到恐惧一般，他静静地看着下方那海水淹没的世界，直到一些身影中缓缓走出。
    身披鳞甲的海中恶兽们仍然存活着，而刚刚还在与它们搏斗的那些鼠类，现在却早已消散无踪。
    尖锐的呼喊声在山峦之间响起，那是依附于大地母神的族类所发出的呼喊，于是原本静立于山峰之上的队伍开始缓缓向前移动，修格的身躯随着三尾巨鼠的缓慢前进而来回摇晃，然而在短短几个呼吸之后，随着前方巨鼠们开始加速，他所骑乘的这头凶猛战兽也开始了奔跑。
    “狂奔之鼠乃大地母神的车驾……”
    在这一刻，修格终于明白了这句话的意思。
    全速冲锋的三尾巨鼠如同从山峦上滚落的巨石，一股无形的力量随着它们的跑动传遍了整座山峦，于是许许多多的细小阴影从山峦的各处涌出，草丛、岩石、缝隙……无数普通或不普通的鼠类随着大地母神眷族们的狂呼汇聚成了无边无际的深沉浪潮他，恐惧占据着这些生灵的大脑，然而对于神祇的惧怕与崇敬则支配了它们的身躯……
    在黑色天体的注视之下。
    海洋与大地的眷族们又一次撞在了一起。
    ……
    清脆的声响在阴暗的长廊当中不断响起。
    那是魔法书页被撕下、折叠、固定时的声音。
    如果修格现在来到外面的长廊当中，一定会发现自己刚刚买到手不久的魔法书已经被耗去了一小半，当然，薇琳自己的魔法书消耗得更加严重。
    在法委会的当中，河谷级与湖泊级的施法者在评级上是相当的，然而二者之间却存在着巨大的差异。
    梵恩当中的施法者们将魔力视为流水，河谷强调流淌与冲刷，湖泊则更注重积累与沉淀。
    在进行法师评级时，那些强调实战、实用且拥有大量丰富魔法操作经验的施法者们往往更容易获得河谷评级，这类施法者在军队以及贵族圈子当中非常吃香，第五猎兵团的克劳茨法师便是其中的典型，一名活跃于战场上，且能够与士兵们密切合作的河谷级法师，其带来的效益是极为惊人的。
    而湖泊级的施法者，则更加偏向于学术与魔法的研究。
    这类施法者往往不会将太多的精力投入到杀伤性魔法的研究当中，他们所铭刻的魔法往往更加强调技巧，也更加注重功能性。
    在军队系统当中，湖泊级的施法者往往会承担起防护仪式布置、战术制定以及战略指挥等工作，偶尔也会替结晶炮阵地提供一些魔法上的校准支持。
    而一些专精于炼金与魔法物品研究以及魔法设备研发的湖泊级学者，甚至会将自己宝贵的魔法铭刻空间全部留给那些能够提供灵感、想法以及加快运算和思考的辅助法术。
    薇琳虽然不至于那么极端，但在魔法铭刻的方面，却也存在类似的偏向。
    她偏爱那些灵巧，且能够在紧急场合当中提供便利的魔法，她自己创造出来，并得到法委会认可的“寒冷之池”便是其中的典型。
    不过，湖泊级法师们在应对战斗以及潜在的威胁时，往往会使用一些河谷级施法者们所难以掌握的特殊方法。
    譬如现在，薇琳的身旁便同时悬浮着四只法师之手，它们正非常灵活地按照薇琳的意志，将那些印刻了特定魔法的书页撕下，并将它们以特殊的顺序排布在了长廊的墙壁上。
    薇琳一手捧着魔法书，另外一只手则紧紧地握着一块优质结晶，她的魔力随着思维的转动在空气当中不断地抽出一条又一条的冰蓝色魔法细线，它们在空中缓缓飘荡，并很快隐没在了长廊的墙壁当中，将其中一部分书页连接在了一起。
    经过她的缜密计算，这些事先完成排布的魔法书页将在接下来的冲击当中将这地下五层的长廊化作一道坚固且特殊的魔法阵地，这将是她应对接下来所有冲击的屏障……