31 怜幽草

    里间的李美人嗫嚅了下，“太监也是人,看见漂亮的也会心动,这么就说人家没去干净,回头押到黄化门再割一回，可要老命了。”
    “都没了还那么爱勾搭,敢情是骨子里坏。”音楼往前凑了凑，“那闫少监呢？怎么样？”
    李美人愈发局促了,支吾了半天才道：“瞧是瞧见了,没法儿说。”她拿团扇遮住脸,隔着薄薄的绡纱还能看见她酡红的双颊，略顿了顿唉声叹气,“嫁给太监的人,这辈子苦是吃不尽了，还能指着有体面么？你不知道他怎么作践人……罢了，你是没出阁的女孩儿，告诉你也不好，没的污了你的耳朵。”
    音楼和彤云对看了一眼，“他对你不好？”
    太监这类人，阴阳怪气的心理，谁也拿捏不准。前一刻还是好好的，转瞬就拉下脸来折腾你。李美人满面哀凄，皱着眉头道：“我就是个玩意儿，什么叫好呢？吃喝不愁，日子上头没什么不足，就是夜里难耐。可人家救了我的命，要不我这会儿在地宫里躺着呢！捡着一条命还有什么可说的？所以你听我劝，千万不能叫太监沾身。往后回了宫，就算再空虚寂寞也要离那些人远远的，记好么？”
    李美人这话一说完，音楼立马想起肖铎来。自己也纳闷怎么牵扯上了他，大概被他三番四次的挑衅，那点小小的怨念都刻在骨头上了。不过她实在对太监找对食的内/幕感到好奇，和李美人关系又不赖，便不懈地追问她，“你不说怎么回事，我回头心猿意马收不住怎么办？”
    李美人垂着嘴角打趣她，“太监也能叫你心猿意马，那你该让太医开方子败火了。”言罢叹气，“我也不避讳你，你想知道的我都告诉你，不就是净身么……”她说得豪迈，脸上恨不得红出血来，可是想起受的那些罪，转眼又觉灰心，“太监去势割的是子孙袋，里头东西掏出来，前面倒不去管他。你想想，那处血脉都不通畅了，单剩一片皮肉，顶什么用？我听说有的人去不干净是两丸里只去了一丸，那些有权有势的想回春尽干些造孽的事儿，据说吃小孩儿脑子顶用。”
    音楼啊了声，对彤云道：“上船后活动不开，咱们留神瞧肖掌印，看他会不会偷着吃什么奇怪的东西。”
    彤云木着脸看她，“主子您和他走得近，顺道儿打探就得了，奴婢可不敢，奴婢还想多活两年。水路上走不是好玩的，把我竖在江心里，我不会水，还能活得成吗？”
    李美人笑道：“这也就是乡野传闻，真吃小孩儿脑子的谁也没见过。别说是真是假，就算是真的也不能嚷，叫外人听见了要出事的。”
    她点头不迭，“我知道，这不是你在么，外头我也不会说去，到底督主的脸面要紧，这么大尊佛押到黄化门，那太丢人了！”
    屋外的人感觉浑身气血逆行，气得他平稳不住呼吸。她到底对他有多好奇？背后这么喧排他，还一口一个为他着想！果然女人是不能宠的，太抬举就爬到你头顶上来了。再侧耳细听，她的注意力集中到李美人怎么度过漫漫长夜上去了。女人凑在一起的话题居然这么外露，平时端庄贤淑的样子看来都是装的。
    李美人很觉难堪，满肚子苦水没处倒，她问了索性一股脑儿告诉她，“除了那处不济事，别的也没什么两样，全套功夫一样不落。只不过他心里憋闷没出发泄，一个伺候不周就打我。”她捋起袖子让她看，胳膊上瘀青点点，有的是新伤，有的时候长了，边缘渐渐发黄，横竖是满目疮痍。她掖了掖眼泪道，“咱们这些人哪里还算是个人！他打完了后悔，给我赔礼，跪在我跟前扇自己耳刮子，你叫我怎么样呢！虽然做对食有今生无来世，可浑身上下叫他摸遍了，和真夫妻又有什么差别？我知道他心里苦，挨了两下并不和他计较，过去就过去了，可他第二天变本加厉，不叫他碰就疑心我外头有人，叫他碰，我实在没这命给他消耗。”
    各人有各人的苦处，既找了太监就别指望过好日子了。音楼听了也淌眼抹泪，“这么下去怎么了得，三天五天还忍得，十年八年怎么料理？你好好同他说说，夫妻之间你敬我我也敬你，要是闹得不痛快了，往后还过不过？”
    李美人摇摇头道：“这道理谁不懂呢，就是他心眼子小，说我的命是他给的，作践我是人家的本分。”
    “那他何必要救你？救出来还不叫你好过，这人心肝叫狗吃了？”音楼恼恨不已，“这会儿是瞧准了你有冤无处诉，恁么猖狂也没人治得住他。”
    李美人对现状感到疲惫，“家里私情儿，清官还难断家务事呢，找公亲都认不准门。”
    “宫里那么多对食，宫女死了，那些太监置办了牌位供在庙里，清明冬至都去吊唁，哭得什么似的。都是人，他怎么就和别人不一样？”音楼恨恨道，“回头我和厂臣说说，求他给你主持公道，也给闫荪琅醒个神儿。”
    这是拿他当救星使，这些杂事儿也来麻烦他，谁有那闲空替旁人操心！肖铎面上做得不快，心里却隐约欢喜。一片雀跃像鹞子，高高地飞上了云端。
    李美人识趣儿，摆手道：“不敢劳动肖掌印，你别管我，我如今活一天都是赚的，照理阳寿早在两个月前就到头了。你只要好好的，往上爬，我将来兴许还能借你的光。他脾气虽不好，总不至于把我弄死，你只管放心就是了。”
    后头都是些零零碎碎的私房话，他没了再听壁脚的**，料她回头要来找他的，自己悠闲地迈着方步去了。进上房换了件宝蓝底菖蒲纹杭绸直裰，路上要筹备的东西自有府里管事料理，他坐在荼靡架前看书，颜真卿的真迹，花了好大劲儿才淘换来的，市面上买不着。他逐页品评，一撇一捺铁画银钩，真是稀罕到骨头缝里的好东西！只可惜东西有些年代了，外乡人保管得不熨贴，有几张纸叫虫咬了，品相没那么好。他举起来对着光看，看着看着发现垂花门前有人，手里拎了什么东西，晃晃悠悠从甬道上腾挪过来。他转过身假作没看见，单拿余光瞥过去，她笑吟吟站在矮榻边上，把手往前一伸，说了声“喏”。
    他这才看清，是五彩丝带编的网兜，里面灌了一只鹅蛋一只鸡蛋。
    他有点搓火，给他送蛋，拐着弯儿骂人么？他抬头看她，“娘娘这是什么意思？”
    音楼道：“今儿是立夏，吃了蛋就不痓夏了。”说着掏出一个来给他看，“鹅蛋放在粽子锅里煮的，壳儿都给芦叶染黄了。鸡蛋皮薄，时候一长就裂开，还是鹅蛋好。我叫人送点调料来，厂臣蘸着吃，好不好？”
    这人花花肠子不少，求人办事就开始大献殷勤。他起身接过蛋篓子道谢：“搁着吧，臣不爱吃白煮蛋。”
    她歪着头问：“为什么呢？是不是嫌太大了？那我换几个鹌鹑蛋来？”
    他不愿意和她讨论蛋的大小问题，刚才在外面听到的那些话他还耿耿于怀着，因放下蛋篓问：“听说李美人过咱们府了？”
    他说“咱们府”，想来没有拿她当外人。音楼很高兴，笑道：“我要跟您回浙江了，您又不叫我出去，我只好差人请她来话别。”
    他嗯了声，“单只话别么？”
    “倒不止，李美人过得艰难，说闫少监对她不好，总是打她。”她眼巴巴看着他，“厂臣，男人打女人，换做您您瞧得上么？没本事的男人才拿女人撒气，您说是不是？”
    他颔首道是，“不过太监不算男人，拿男女那套来下定规，似乎不大妥当。”
    她窒了下，“别人不拿太监当男人，太监自己也这么想？”
    他请她坐，两个人面对面大眼瞪小眼，“那娘娘把臣当男人了么？臣是觉得对路的女人要疼爱着，善加保护，但别人的想法未必是这样。一样米养百样人，就是这个道理。”
    当不当他是男人，她也说不上来。论理儿他是残缺的，可他做出点暧昧不明的事来，她又面红心跳六神无主。这个话题不能继续，否则又要被他绕进去。她也不敢看他的眼睛，他的眼睛会勾人，看了要着魔的，她只好耷拉着眼皮道：“我想闫荪琅是您手底下秉笔，您能不能劝劝他，让他对李美人好一点儿？”
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    浮图塔